이 책은 1860년부터 1930년까지 미국 역사를 10년 단위로 쪼개고 각 시대를 특징짓는 역사적 순간 및 이와 관련된 극문학을 선정해, 지면과 무대를 통해 해당 문학 텍스트가 당대의 시대적 맥락과 조우하고 반응하는 양상을 문화사적 관점에서 분석하고 기술했다. 7년의 공백을 깨고 올해 가을 필자가 발간하게 된 『무대 위의 국가: 초기 드라마에 재현된 미국』은 언급한 졸고의 후속 작업 성격을 지닌다. 한편 전작이 1860년대 남북전쟁 시기를 시작점으로 하는 반면, 금번 집필은 1760년대 독립혁명 이전 시기를 시작점으로 하여 전체의 절반이 넘는 분량을 1860년대 남북전쟁 시기 이전에 할애하고 있다. 이런 점에서 금번 집필은 전작에 대한 후속 작업임과 동시에 시기적인 면에서 전작에 대한 확장 작업으로서의 성격도 지닌다고 하겠다.