이 책은 1870년부터 1930년까지 미국 역사를 10년 단위로 나누어 각 시대를 특징짓는 역사적 사건을 포착하고 이 역사적 사건과 관련된 미국드라마를 선정해 지면과 무대에서 이 문학텍스트가 당대 시대적 맥락과 조우, 소통하는 양상을 문화사적 관점에서 분석하고 기술한다. 시대를 대표하는 극문학 텍스트 선정 단계에서 우선적으로 고려된 기준은, 한국 영문학계에서 좀처럼 다루어지지 않은 미국드라마 중요 정전 텍스트를 제공해야 한다는 것이다. 결과적으로 이 책이 소개하는 여덟 편의 미국드라마 및 이에 대한 비평적 분석은 은 한국 영문학계에서 최초로 시도되는 것이다.