인도 사상의 목표는 자아를 깨닫는 것 즉, 해탈이다. 해탈은 신체적 변이뿐 아니라 인식의 변환을 의미하기도 한다. 수많은 인도철학은 이 목표를 향해 서로 다른 길을 달려 왔을 뿐이다. 철학과 종교가 함께하는 인도사상은 요가 즉, 명상철학이요, 경전을 해설하는 주석철학이다. 인도철학은 정신적이다. 삶 속에서 영원한 진리가 잉태한다는 것이다. 기따와 우빠니샤드와 같은 고전은 인간생활과 동떨어져 있지 않다. 정확하게 고전에는 인도대중의 이상과 감성이 반영되어 있다. 사실상 인도철학은 현세적 삶으로부터 정신적 고통의 근원이 되는 씨앗이 있는데, 거기에서 긍정적 삶의 변형을 목표로 한다. 인도 성자들은 정신적 고통이 염세사상이 아니라고 한다. 부처는 모든 세계의 산고와 시련을 넘기 위한 만병통치약으로서 팔정도를 넌지시 말해 주었다. 이와 같이 인도철학은 염세주의로 시작했을 지라도, 긍정적 낙천주의와 행복으로 나아가게 한 것이다.