광복 70주년, 분단 70년을 맞이하는 2015년, 북한은 우리에게 두 가지 대상으로 다가온다. 하나는 같은 민족 구성원 즉, 통일의 대상으로, 다른 하나는 총을 겨누고 있는 적군 즉, 통합의 대상이다. 북한 현실에 대한 이해의 중요성에 공감하고 있던 우리 두 역자는, 북한에서 7년간 ‘평스 제약 합영회사’라는 북한과 스위스 합작회사의 외국인 사장으로 근무했던 펠릭스 아브트(Felix Abt)가 비교적 객관적이고 총체적인 시각에서 북한생활을 서술한 책을 발견하였고, 번역 출판을 결정했다. 이 책이 우리에게 주는 메시지는 단순하지만 강력하다. 그것은 북한이 지금 변화하고 있으며, 우리는 그 변화에 대비해야 한다는 것이다. 이 책을 통해 북한이라고 하는 ‘이상하고 고립된 세계에 빠져드는 즐거움과 함께 학문적 탐구자들은 접근하기 어려운 ‘북한 내부의 작동방식에 대한 정보’를 얻게 될 것이다.  

한국외국어대학교 경제학과를 졸업하고 모스크바국제관계대학교(MGIMO)에서 경제학 박사학위를 취득하였다. 1997년부터 한국외국어대학교 국제지역대학원 조교주슬 지냈으며 현재는 한국외국어대학교 경제학과 교수로 재직중이다. 주요경력으로 국가에너지위원회 전문위원, 기획재정부 공공기관 경영평가위원, 복권위원회 복권기금성과평가위원 등을 역임하였으며 17대 대통령당선인 러시아특사로 활동하였다.

미국의 남일리노이대학과 듀크대학에서 연구를 수행하였으며, 경제체제 전환과 에너지 및 교통·물류 협력 등을 주제로 구소련 및 유라시아지역을 연구하며 국내외 저명학술지에 다수의 논문을 발표하였다.